Von Kate Holton, Paul SandleLONDON (Reuters) – Die Kreditgeber von Debenhams übernahmen am Dienstag die Kontrolle über den angeschlagenen britischen Einzelhändler in einem Prozess, der darauf abzielte, seine Geschäfte auf Kosten der Aktionäre, einschließlich eines wütenden Mike Ashley, der ausgelöscht wurde, offen zu halten.Debenhams, einst die größte Kaufhauskette des Landes, wurde von einem starken Rückgang der Verkäufe, hohen Mieten und steigenden Schulden sowie einem erbitterten Machtkampf mit Sports Direct des Milliardärs Ashley getroffen.Die Administratoren wurden am Dienstag ernannt, nachdem Ashleys letzter verzweifelter Versuch, das Unternehmen zu retten, gescheitert war.Sie verkauften die Gruppe an ihre Gläubiger, darunter britische Banken und US-Hedgefonds.Ashley, der Eigentümer der Premier League Newcastle United, hatte zig Millionen Pfund ausgegeben, um eine 30-prozentige Beteiligung aufzubauen, und Monate lang versucht, die Kontrolle über das Geschäft an sich zu reißen.Er reagierte verärgert auf die Aktion.Es war „nichts weniger als ein nationaler Skandal“, sagte er, wobei der Vorstand von Debenhams „seine Rolle durch Inkompetenz oder schlimmer noch durch geheime Absprachen spielte.„Während diese Hedgefonds versuchen, eine beträchtliche Anzahl von Geschäften zu schließen und Tausende von Menschen arbeitslos zu machen, werde ich vor den Augen von Politikern und Aufsichtsbehörden bis ans Ende der Welt gehen, um so viele Debenhams-Geschäfte und Arbeitsplätze wie möglich zu retten. " er sagte.Der Deal vom Dienstag wird die 166 britischen Geschäfte von Debenhams vorerst am Laufen halten, sagten die Administratoren von FTI Consulting.Lieferanten, Arbeitnehmer, Rentner und Kunden sind ebenfalls nicht betroffen.Sie sagten jedoch, dass ein bestehender Plan, 50 Geschäfte mit schlechter Leistung zu schließen und Mietkürzungen zu fordern, für sein Überleben „entscheidend“ sei.Die Umstrukturierung gefährdet rund 4.000 Arbeitsplätze.Der Abstieg von Debenhams in die Verwaltung ist ein weiterer Schlag für einen Einzelhandelssektor, der bereits unter dem Zusammenbruch von BHS, dem Musikhaus HMV, dem Elektronikunternehmen Maplin, dem Kaufhaus House of Fraser und dem Fahrradgeschäft Evans leidet.Die beiden letzteren wurden von Ashley geschnappt.„Es ist enttäuschend, zu einer Schlussfolgerung zu gelangen, die keinen Wert für unsere Aktionäre bringt“, sagte der Vorsitzende Terry Duddy.„Diese Transaktion wird es Debenhams jedoch ermöglichen, wie gewohnt weiter zu handeln, auf die von uns benötigte Finanzierung zuzugreifen und mit der Umsetzung unserer Turnaround-Pläne fortzufahren, während die Bilanz der Gruppe entschuldet wird.“Debenhams ist seit 1778 im Geschäft und kämpft ums Überleben, nachdem eine Verbraucherverlagerung ins Internet und zu billigeren Verkaufsstellen zu viel Einzelhandelsfläche auf den umkämpften Einkaufsstraßen hinterlassen hat, wodurch im vergangenen Jahr 90 Prozent seines Aktienwerts zerstört wurden.Mit einem Flagship-Store in der Londoner Oxford Street war die Gruppe zu langsam, um sich anzupassen.Seine Geschäfte – die zu den größten auf der britischen Einzelhandelskarte gehören – sind mit hohen Mieten, Geschäftstarifen und Personalbeständen belastet, während es starke Rabatte geben musste, um den Bekleidungsverkauf anzukurbeln.Zum Zeitpunkt seines Zusammenbruchs hatte es Schulden von bis zu 720 Millionen Pfund (940 Millionen US-Dollar) und eine Marktbewertung von nur 22 Millionen Pfund.Im Jahr 2018 hatte es 19 Millionen Kunden und 2,9 Milliarden Pfund Umsatz.Hargreaves Lansdown-Analyst Laith Khalaf sagte, es sei für die Gruppe bergab gegangen, seit sie 2006 zum dritten Mal an die Börse ging.„Wir können immer noch davon ausgehen, dass Debenhams den Handel fortsetzen wird, obwohl Ladenschließungen unvermeidlich sind, da Debenhams sein Tuch zuschneidet, um sich an das zunehmend digitale Einzelhandelsumfeld von heute anzupassen“, sagte er.Es hat auch Geschäfte in Irland und besitzt Dänemarks Magasin du Nord.Die neuen Eigentümer von Debenhams haben die Kette zum Verkauf angeboten, sodass Ashley immer noch eine Rolle spielen könnte, aber er müsste wahrscheinlich große Teile der Schulden der Einzelhändler übernehmen, sagte Khalaf.Ashley hatte einen Rettungsplan angeboten, aber unter der Bedingung wurde er zum Chief Executive ernannt.Als die Spannungen zwischen den beiden Seiten zunahmen, forderte Ashley sogar die Vorstandsmitglieder von Debenhams auf, sich Lügendetektortests zu unterziehen.Eine mit der Situation vertraute Person sagte gegenüber Reuters, dass Debenhams befürchtete, dass Ashley sein finanzielles Versprechen brechen und es selbst verwalten würde, wenn Ashley CEO werden würde, sodass er nur die Geschäfte auswählen könnte, die er besitzen wollte.Sports Direct sagte, dass es nach der Verwaltung nicht beabsichtigt habe, ein Angebot für das Unternehmen abzugeben.Redaktion von Keith Weir und John StonestreetUnsere Standards: Die Thomson Reuters Trust Principles.Alle Kurse haben eine Verzögerung von mindestens 15 Minuten.Hier finden Sie eine vollständige Liste der Umtausche und Verzögerungen.